เมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2568 ที่ทำเนียบรัฐบาล นาย สีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ให้สัมภาษณ์ถึงกระแสข่าวการถูกจับตาเป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีของพรรค ภูมิใจไทย ภายหลังมีการเผยแพร่โปสเตอร์เชิญชวนแถลงนโยบายพรรคในวันที่ 24 ธันวาคม ซึ่งปรากฏภาพนายสีหศักดิ์ยืนเคียงข้าง นาย อนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ร่วมกับ นาย เอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง

นายสีหศักดิ์ชี้แจงอย่างชัดเจนว่า ตนไม่ได้เป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรี และไม่มีความประสงค์จะเข้าสู่บทบาททางการเมือง โดยย้ำว่าหน้าที่หลักของตนในขณะนี้คือการดูแลงานด้านการต่างประเทศ ซึ่งเป็นบทบาทที่รับผิดชอบอยู่ พร้อมระบุว่า เรื่องแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีเป็นเรื่องที่นายกรัฐมนตรีจะพิจารณาเอง

เมื่อผู้สื่อข่าวสอบถามว่า แคนดิเดตนายกรัฐมนตรีของพรรคภูมิใจไทยได้ข้อสรุปแล้วหรือไม่ นายสีหศักดิ์กล่าวว่า ยังไม่ทราบรายละเอียด และคาดว่านายกรัฐมนตรีกำลังพิจารณาอยู่ ส่วนกรณีมีรายชื่อแคนดิเดตเป็นนายเอกนิติ และนาง ศุภจี สุธรรมพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์นั้น นายสีหศักดิ์ระบุว่า ต้องสอบถามทั้งสองท่านโดยตรง

ต่อคำถามว่า หากนายอนุทินร้องขอให้รับตำแหน่งแคนดิเดตนายกรัฐมนตรีจะพิจารณาหรือไม่ นายสีหศักดิ์ตอบว่า ตนไม่มีความประสงค์ทางการเมือง และขอรอดูสถานการณ์ในอนาคต พร้อมยืนยันว่า ที่ผ่านมาไม่เคยมีการทาบทามจากนายอนุทินให้เป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรี เนื่องจากเข้าใจว่าพรรคมีบุคคลที่เหมาะสมอยู่แล้ว 2 ราย

เมื่อถูกถามย้ำว่า หากพรรคภูมิใจไทยได้เป็นแกนนำจัดตั้งรัฐบาลในการเลือกตั้งครั้งหน้า ตนจะกลับมาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอีกหรือไม่ นายสีหศักดิ์กล่าวว่า ยังไม่สามารถตอบได้ แต่ขณะนี้ยังคงทำหน้าที่ดูแลด้านการต่างประเทศอย่างเต็มที่

ขณะที่นายเอกนิติ ซึ่งเดินทางเข้าตึกบัญชาการ 1 ทำเนียบรัฐบาล ได้ปฏิเสธให้สัมภาษณ์ในประเด็นดังกล่าว โดยระบุเพียงว่ากำลังอยู่ระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์