เกิดกระแสโต้ตอบภายในกระทรวงมหาดไทย หลังนายสุทธิพงษ์ จุลเจริญ อดีตปลัดกระทรวงมหาดไทย ออกมาแสดงความเห็นถึงปัญหาการทุจริตในการสอบท้องถิ่น โดยระบุว่ารู้สึกอับอายเมื่อพบปะผู้คนและถูกมองว่าเป็นข้าราชการบำนาญของกระทรวงมหาดไทย ขณะที่นายพลพีร์ สุวรรณฉวี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย ออกมาตอบโต้ด้วยการหยิบยกประเด็นข้อกล่าวหาและโครงการต่าง ๆ ในอดีตขึ้นมาตั้งคำถาม ส่วนปลัดกระทรวงมหาดไทยคนปัจจุบันยืนยันว่า หน่วยงานได้พยายามแก้ไขปัญหาอย่างเต็มที่และรวดเร็วที่สุด

เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2569 นายสุทธิพงษ์ จุลเจริญ อดีตปลัดกระทรวงมหาดไทย กล่าวถึงปัญหาที่เกิดขึ้นภายในกระทรวงมหาดไทย โดยเฉพาะกรณีการทุจริตในการสอบท้องถิ่นว่า ในช่วงที่ตนดำรงตำแหน่งปลัดกระทรวงมหาดไทย ก็เคยมีการจัดสอบและมีเรื่องร้องเรียนเกิดขึ้นเช่นกัน ซึ่งในขณะนั้นมีการตรวจสอบข้อเท็จจริงตามกระบวนการ

นายสุทธิพงษ์ระบุว่า รู้สึกอับอายเมื่อต้องพบปะผู้คนแล้วทราบว่าตนเป็นข้าราชการบำนาญของกระทรวงมหาดไทย อย่างไรก็ตาม เมื่อปัญหาเกิดขึ้นแล้ว ทุกฝ่ายควรร่วมมือกันแก้ไข เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของประชาชนที่มีต่อหน่วยงานภาครัฐ

ต่อมาในวันเดียวกัน ที่ทำเนียบรัฐบาล นายพลพีร์ สุวรรณฉวี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงมหาดไทย กล่าวถึงกรณีอดีตปลัดกระทรวงมหาดไทยออกมาวิพากษ์วิจารณ์การทำงานของกระทรวงในช่วงที่มีปัญหาคดีทุจริตสอบท้องถิ่น โดยตอบโต้ว่า หากเป็นตนก็คงรู้สึกอับอายเช่นกัน หากเคยดูถูกข้าราชการในการประชุมใหญ่ หรือถูกเรียกว่า “ปลัดหมื่นล้าน”

นายพลพีร์ยังกล่าวถึงโครงการต่าง ๆ ในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ที่มีประเด็นปัญหาและอยู่ระหว่างการตรวจสอบของคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) โดยแสดงความกังวลว่าประเด็นเหล่านี้อาจสร้างความเสียหายต่อหน่วยงานของรัฐ พร้อมระบุว่าได้รับทราบข้อมูลว่าบริษัทที่เกี่ยวข้องได้ถูกขายไปแล้ว แต่เรื่องดังกล่าวยังไม่มีข้อยุติ โดยนายพลพีร์กล่าวทิ้งท้ายว่า หากเป็นบุคคลที่ถูกกล่าวถึงก็คงรู้สึกอับอายเช่นกัน

ขณะที่วันที่ 13 ตุลาคม 2569 ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอรรษิษฐ์ สัมพันธรัตน์ ปลัดกระทรวงมหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีนายสุทธิพงษ์ออกมาวิจารณ์การทำงานของกระทรวงมหาดไทย จนถึงขั้นระบุว่ารู้สึกอับอายที่เป็นข้าราชการบำนาญของกระทรวงว่า นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งปลัดกระทรวงมหาดไทย ตนเชื่อว่าการทำงานของกระทรวงเป็นไปในทิศทางที่ดี และได้พยายามแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในกรมและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างต่อเนื่อง

นายอรรษิษฐ์กล่าวว่า หากมีการระบุว่ากระทรวงมหาดไทยทำให้เกิดความอับอาย ก็ต้องพิจารณาว่าเป็นเรื่องใด เพราะเจ้าหน้าที่และผู้บริหารได้ทุ่มเททำงานอย่างเต็มความสามารถแล้ว พร้อมเปิดเผยว่า อดีตปลัดกระทรวงมหาดไทยหลายคนได้โทรศัพท์มาแสดงความชื่นชมและให้กำลังใจ โดยเห็นว่ากระทรวงสามารถดำเนินการแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ได้อย่างรวดเร็ว

กรณีดังกล่าวทำให้ประเด็นการจัดการปัญหาทุจริตสอบท้องถิ่นและความรับผิดชอบของหน่วยงานภาครัฐกลับมาได้รับความสนใจอีกครั้ง ท่ามกลางการแสดงความเห็นที่แตกต่างกันระหว่างอดีตผู้บริหาร ผู้บริหารปัจจุบัน และฝ่ายการเมือง ซึ่งประเด็นสำคัญที่สังคมจับตาคือการตรวจสอบข้อเท็จจริงอย่างโปร่งใส การดำเนินการตามกฎหมาย และการสร้างความเชื่อมั่นให้กับประชาชนต่อกระทรวงมหาดไทย