ที่ทำเนียบรัฐบาล เมื่อเวลา 12.35 น. วันที่ 18 กันยายน 2569 นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีพรรคประชาชนระบุว่า การที่นายกรัฐมนตรีไม่รับรองร่างแก้ไขพระราชบัญญัติการพนัน เพื่อถอดสนุกเกอร์ออกจากบัญชีการพนัน อาจเป็นการขัดขวางการเติบโตของกีฬาสนุกเกอร์ว่า ขณะนี้จะเรียกเรื่องดังกล่าวมาพิจารณารายละเอียด โดยต้องสอบถามข้อมูลจากปลัดกระทรวงมหาดไทยก่อน

ในจังหวะดังกล่าว นายกรัฐมนตรีได้หันไปถามนายอรรษิษฐ์ สัมพันธรัตน์ ปลัดกระทรวงมหาดไทย ซึ่งตอบว่า ฝ่ายที่เสนอเรื่องขอให้แยกสนุกเกอร์ออกจากการพนัน

นายอนุทิน กล่าวว่า ขณะนี้ตนกำลังพิจารณาเรื่องดังกล่าวอยู่ พร้อมย้ำว่า อย่าเพิ่งระบุว่าตนไม่เซ็น เพราะตนไม่ได้บอกว่าจะไม่เซ็น

เมื่อผู้สื่อข่าวถามถึงกระแสข่าวเมื่อวันที่ 16 กันยายนที่ผ่านมา ที่มีการเปิดเผยเหตุผลว่านายกรัฐมนตรีไม่รับร่าง พ.ร.บ.ดังกล่าว เนื่องจากมีหน่วยงานที่ไม่เห็นชอบ เพราะการแก้ไขจำเป็นต้องดำเนินการในลักษณะกฎหมายเกี่ยวกับการเงิน นายอนุทิน กล่าวว่า ขั้นตอนดังกล่าวยังมาไม่ถึงตน

นายกรัฐมนตรีกล่าวถึงกรณีสนุกเกอร์ด้วยว่า “ถ้าถามตนก่อนที่จะสายตาสั้น ตนก็รองแชมป์นะ” พร้อมกล่าวถึงประสบการณ์ส่วนตัวในวัยเด็กว่า ในช่วงที่เล่นสนุกเกอร์และบิลเลียด ตนไม่ได้รู้สึกว่าเป็นอบายมุขหรือการพนัน แต่เห็นว่าเป็นกีฬาอย่างหนึ่งที่สามารถใช้เพื่อเสริมทักษะได้

เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า หลังจากมีการหารือแล้วจะมีคำตอบที่ชัดเจนเพื่อประโยชน์ต่อวงการสนุกเกอร์หรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ตนจะพิจารณาให้ดีที่สุด เพราะในความรู้สึกของตน สนุกเกอร์ถือเป็นกีฬา โดยในสมัยที่ตนเล่นสนุกเกอร์และบิลเลียดตอนเด็ก ๆ ไม่ได้มองว่าเป็นอบายมุขหรือการพนัน แต่เล่นเพื่อเสริมทักษะ เนื่องจากมองว่าเป็นกีฬาอย่างหนึ่ง

เมื่อถามต่อว่า อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องปิดช่องว่างในเรื่องการกระทำผิดกฎหมายใช่หรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า หากสนุกเกอร์จะเป็นการพนัน ก็ต้องเล่นในลักษณะการพนันเท่านั้น พร้อมย้ำว่า สนุกเกอร์ไม่ได้มีลักษณะเป็นกาสิโนหรือบ่อนการพนัน โดยกล่าวว่า “มันไม่ใช่”